Tempos de mudança

 Mudam-se os tempos, mudam-se as vontades,

Muda-se o ser, muda-se a confiança:
Todo o mundo é composto de mudança,
Tomando sempre novas qualidades.

Continuamente vemos novidades,
Diferentes em tudo da esperança:
Do mal ficam as mágoas na lembrança,
E do bem (se algum houve) as saudades.

O que diria hoje Camões sobre o que se passa no mundo? A velocidade das mudanças, a nível global, parece mesmo ser superior à da evolução tecnológica e todos sabemos a que ritmo esta evolui nos dias de hoje.

Ao longo do século XX o vestuário usado nas praias evoluiu dos fatos completos até aos fatos de banho e bikinis de hoje que dão ao corpo a liberdade de movimentos e o à-vontade adequados à praia. De repente, precisamente nas praias francesas da Côte d’ Azur onde surgiu o bikini e onde em tempos imperava Brigitte Bardot, surgem agora novamente mulheres a tomar banho tapadas da cabeça aos pés.

O caminho de integração europeia para uma Europa Unida foi interrompido pela Grã Bretanha que decidiu sair e procurar um destino próprio. O populismo renasce e faz das suas numa Europa que se julgaria ter ficado impune a tal, reabrindo a porta aos nacionalismos mais obscurantistas e perigosos. Entretanto, a Grã Bretanha é classificada pelo jornalista Roberto Saviano, que tem dedicado anos à pesquisa do tráfico internacional da droga, como o país mais corrupto do mundo, garantindo que a City alberga hoje a maior e mais eficaz máquina de lavar dinheiro que existe. Para nosso espanto, a Comissão Europeia quer obrigar a Apple a pagar mais de 13 mil milhões de Euros à Irlanda e este país recusa receber o dinheiro.

Na América do Norte, enquanto os Democratas não escolheram um candidato socialista cujo discurso se assemelhava em muitos aspectos ao nosso Bloco de Esquerda, os Republicanos optaram por um populista que se afirma também “contra o sistema” e assim consegue simpatias eleitorais impensáveis até há pouco, surgindo como muito possível a eleição de um político ignorante, imaturo, arrogante, mal-criado e insuportável em qualquer situação como é Donald Trump.

Na América do Sul, a presidente Dilma Roussef do PT foi arredada da presidência do Brasil, sendo a segunda vez que a actual democracia brasileira faz um impeachment presidencial, depois de Collor de Melo em 1992. O Partido dos Trabalhadores, que em duas presidências anteriores também tentou o “impeachment” contra Itamar Franco e Fernando Henriques Cardoso, provou agora do seu próprio veneno, vendo-se arredado do poder. A Venezuela está também à beira de uma mudança radical. A desgraça económica e social trazida pelo populismo esquerdista do presidente Maduro atirou o país para uma situação insustentável de que a única saída pacífica parece ser realizar eleições presidenciais a curto prazo.

Aqui ao lado, em Espanha, sem se obter entendimentos entre esquerdas e direitas, caminha-se alegremente para terceiras eleições para escolher quem deverá governar em menos de um ano, enquanto quem entretanto governa provisoriamente consegue atingir números de sucesso económico com que nós só podemos sonhar.

Os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro constituíram uma surpresa para muita gente, não tanto pelos sucessos desportivos, mas por o Brasil, ao contrário do que muitos diziam, se ter mostrado capaz de os organizar tão impecavelmente como qualquer outro país. Estes Jogos tiveram ainda uma curiosidade que mostra como o mundo está a mudar, em termos sociais e promocionais. 

Muitos países escolheram grandes costureiros para vestir os seus atletas. Até Cuba contratou alguém do mundo da moda para desenhar a farda dos seus representantes, tendo escolhido o designer de sapatos Christian Louboutin famoso pela altura dos saltos dos seus sapatos de mulher, pela cor vermelha da sola e, já agora, pelos preços proibitivos.

Tudo muda neste mundo e com grande rapidez, nos dias de hoje, embora sejam muitas vezes mais mudanças na aparência do que na substância das coisas. Mas até Camões já acabava o seu soneto mostrando alguma saudade das verdadeiras mudanças:

O tempo cobre o chão de verde manto,
Que já coberto foi de neve fria,
E em mim converte em choro o doce canto.

E afora este mudar-se cada dia,
Outra mudança faz de mor espanto,
Que não se muda já como soía.

Trump: You are fired (?)

Apesar das sondagens darem actualmente Donald Trump oito pontos abaixo de Hillary Clinton, não se pode dar como adquirida a vitória desta última nas eleições presidenciais americanas que terão lugar já daqui a menos de noventa dias, pelo que a resposta ao título só será dada em 8 de Novembro.

O interesse suscitado em todo o mundo pelas presidenciais americanas é sempre inteiramente justificado, dada a importância política, social e económica dos EUA. Interesse ainda maior nestas eleições, atendendo aos candidatos em presença, mas sobretudo por o representante republicano ser Donald Trump. Talvez um dia se conheçam as verdadeiras razões desta candidatura mas a realidade é que ela está aí e, apesar de tudo, pode vir a ser ganhadora. As sondagens têm variado o suficiente durante os últimos meses para que seja certo que a actual margem vantajosa para a candidata democrata se mantenha até ao fim. Até porque Hillary Clinton tem sido confrontada com questões de alguma gravidade, que colocam em causa a sua credibilidade para ser presidente, nomeadamente problemas com a sua actuação como Secretária de Estado (ministra dos negócios estrangeiros). A campanha contra a sua candidatura tem tido aspectos escuros, suspeitando-se mesmo de intervenções secretas de potências estrangeiras. A Wikileaks também anunciou há poucos dias que se prepara para lançar para a comunicação social factos que, segundo Assange, destruirão definitivamente as hipóteses presidenciais de Clinton.

O que seria verdadeiramente uma tragédia porque, perdendo Clinton, venceria Trump.

A frase que melhor define Donald Trump é “estás despedido” – “you are fired”, que ele utilizava sistematicamente e com evidente gosto no programa televisivo em que entrava e que o tornou famoso. Trump assume um discurso agressivo, atacando tudo aquilo que ele designa como “o sistema” e que é básicamente toda a construção democrática americana. Donald Trump assume-se como o paradigma do empresário, mas na realidade é o herdeiro de uma enorme fortuna no imobiliário e, ao contrário do que pretende, já abraçou muitos negócios que se revelaram ruinosos e terá actualmente uma dívida gigantesca de muitas centenas de milhões de dólares.

Donald Trump é o representante americano da vaga de populismo que, desgraçadamente, varre todo o ocidente incluindo a nossa velha Europa. Não foi por acaso que, há poucos dias, Nigel Farage se lhe juntou num comício eleitoral com o objectivo de explicar o “brexit” de que foi campeão e um dos principais responsáveis, tendo usado e abusado da manipulação e mesmo mentira sistemática para atingir o seu objectivo. Farage foi mais uma vez igual a si próprio, não apelando ao voto em Donald Trump, mas dizendo, a uma assistência da qual pelo menos 80% não fazia ideia de quem ele era nem sequer em que consistiu o brexit, que não votaria em Hillary Clinton, nem que lhe pagassem. Quanto a este acontecimento, pode-se comentar apenas que os bons espíritos se costumam encontrar.

Sentindo o chão a fugir debaixo dos pés, o candidato republicano tem ultimamente alterado a sua estratégia, desdizendo o que afirmara no início da campanha, tentando corrigir erros óbvios e, pasme-se atendendo à sua personalidade, pedindo mesmo desculpa por anteriores afirmações suas. Tudo isto enquanto vai substituindo os responsáveis máximos da sua campanha, utilizando aqui o seu método clássico, isto é, chamando-os à sede e dizendo-lhes muito simplesmente: estás despedido.

Para quem definiu força e dureza como a sua imagem de marca para estas eleições, esta alteração de estratégia a poucos meses da eleição surge aos olhos dos observadores como a demonstração daquilo que ele próprio costuma afirmar sobre os políticos para quem, antes de tudo, interessa a estratégia, o posicionamento e a comunicação.

E Donald Trump tem muito por onde escolher para corrigir o seu tiro anterior contra o que chama “politicamente correcto”. Desde os ataques racistas manipulando números de homicídios cometidos por negros, aos ataques a imigrantes propondo a construção de um muro na fronteira com o México, ao miserável comentário sobre a heroicidade de John McCain, até mesmo à subliminar ameaça dos defensores da liberdade de livre posse de armas à sua rival Hillary Clinton ou ao comentário sobre os pais afegãos de um soldado americano morto ao serviço, a lista de asneiras ditas e reditas quase não tem fim.

Hilary Clinton pode não ser, e não é certamente, uma candidata perfeita para o cargo de Presidente dos Estados Unidos da América. Mas a perfeição não existe nunca, menos ainda em política, e Clinton tem muitas qualidades para compensar os seus defeitos. Ao contrário de Donald Trump, em quem será difícil encontrar alguma qualidade.

Publicado no Diário de Coimbra em 29 Agosto de 2016

A Venezuela aqui tão perto

 As distâncias medem-se muitas vezes, não pelos quilómetros que separam, mas pelos afectos que aproximam. A Venezuela é um país localizado no continente americano, separado de nós por um oceano, mas é muito próximo pelas ligações históricas. Foi durante muitos anos um destino privilegiado pelos portugueses quando precisaram de emigrar para outras paragens e aí construir as suas vidas com mais oportunidades. Ainda hoje lá vivem cerca de meio milhão de portugueses que constituem a maior comunidade portuguesa na América latina, depois do Brasil. Há largas zonas de Portugal onde será difícil encontrar alguém que não tenha tido ou ainda não tenha algum familiar emigrado na Venezuela.

É por isso que o que se passa actualmente naquele país nos toca de uma maneira especial, e não apenas pelo temor de que dezenas de milhares de portugueses se vejam obrigados a regressar de repente, fazendo o caminho que já hoje centenas de cidadãos venezuelanos estão a fazer, fugindo do seu próprio país.

Fogem porque na Venezuela actualmente falta tudo. Os alimentos desapareceram dos supermercados e as filas para comprar o pouco que existe são enormes. Os medicamentos faltam nas farmácias e nos próprios hospitais, havendo relatos trágicos das consequências dessa falta. A insegurança atingiu picos nunca antes vistos num país que sempre teve problemas nessa área: embora o número exacto seja desconhecido, só em 2015 o número de homicídios terá sido superior a 20.000. Não se pode confiar na polícia e os grupos armados para-militares campeiam nas ruas sem controlo. A inflação anda pelos 700% e um ordenado de 800 dólares há poucos anos vale hoje 70, o que significa o empobrecimento geral da população.

A Venezuela é dos países mais ricos do mundo em termos de recursos naturais de que sobressai o petróleo, já que se pode dizer que o país está literalmente assente num gigantesco lençol do chamado ouro negro; a Venezuela possui 18% das reservas petrolíferas mundiais confirmadas, que correspondem a cerca de 300 mil milhões de barris.

O actual regime político, que foi iniciado pelo anterior presidente Hugo Chavez e continuado pelo actual presidente Nicolás Maduro que se auto-intitula de socialismo bolivariano, está na origem de toda esta tragédia. 

Hugo Chávez iniciou a sua revolução bolivariana embriagado pela cotação internacional do petróleo, que em 2008 chegou aos 140 dólares por barril, o que significava uma torrente gigantesca de dinheiro a entrar diariamente no país. Muitos países foram atraídos por esta facilidade e até Portugal foi inundar a Venezuela com os famosos minicomputadores Magalhães, enquanto empresas amigas do nosso governo de então faziam contratos milionários para construir milhares de casas. Enquanto outros países, como por exemplo a Noruega, aproveitavam para estabelecer um estado social sustentado e constituir fundos para prevenir o futuro, o socialismo bolivariano gastou como se a riqueza fosse eterna, curiosamente à boleia dos lucros proporcionados pelos mercados internacionais, neste caso, do petróleo. O preço do barril do petróleo entretanto desceu para valores mais razoáveis e anda hoje pelos 25 a 35 dólares. Todo o sistema montado artificialmente em função do petróleo altíssimo desabou e, na senda da ideologia do regime, as respostas políticas foram o contrário do que deviam ser e o país encontra-se hoje numa crise económica, social mas também, e eventualmente sobretudo, de ordem política.

O apoio popular que Hugo Chavez teve em tempos esfumou-se. Nas eleições de Dezembro passado, a oposição ganhou a maioria absoluta na assembleia nacional. O abaixo-assinado para pedir nova eleição presidencial até ao fim do ano foi já confirmado oficialmente pela comissão eleitoral, depois de recolher a assinatura de mais de 20% da população (4 milhões de assinaturas).

Perante a situação, foi o próprio presidente Maduro que chamou as Forças Armadas para tomarem conta da situação, atribuindo-lhes até a distribuição de alimentos.

 O ministro da defesa General Vladimir Padrino López está a ter um papel político cada vez mais activo e evidente, substituindo mesmo Maduro em muitas situações. Nos últimos 70 anos, os militares tomaram conta da Venezuela por três vezes, através de golpes de estado. Provavelmente, temendo o resultado de eleições antecipadas, o presidente Maduro está a entregar o poder aos militares, evitando que um presidente eleito oriundo da actual oposição tome o poder no país. Ou pode dar-se o caso de os militares estarem já neste momento por si próprios a tomar o poder no país. De qualquer das formas, o futuro próximo da Venezuela está sombrio, podendo a situação descambar para uma tragédia enorme. Sendo um país com o qual temos tantos laços, por todas as razões e mais essa, façamos votos de que tal não suceda e que os dirigentes políticos sejam capazes de cumprir as escolhas eleitorais do povo venezuelano, sejam elas quais forem

Técnica e política

As ideologias extremistas tendem a politizar toda a actividade humana, levando os seus líderes, quando no poder, a encontrar razões para determinar e controlar tudo o que as pessoas fazem, quando não tentam mesmo orientar o que pensam, através da manipulação do ensino, da comunicação social e da utilização do medo a todos os níveis, até chegar aos próprios círculos familiares. Infelizmente há muitos exemplos amplamente conhecidos do que acabo de escrever, no próprio século XX, quer na extrema-direita, quer na extrema-esquerda, que nisso são muito semelhantes.

Uma das áreas da actividade humana em que essa tentativa de manipulação é muito evidente é a da utilização da tecnologia ou engenharia, tema que me é particularmente caro por razões pessoais e profissionais. É demasiado frequente, mesmo entre nós na actualidade, encontrar políticos que defendem que a técnica nunca é independente, afirmando estar a mesma sempre ao serviço de alguma ideologia.

Passando ao lado do insulto óbvio aos profissionais que, de forma íntegra, entregam o seu esforço pessoal dentro das mais diversas actividades com base na ciência e na técnica, deve-se relevar que essas atitudes visam, elas sim, condicionar de forma óbvia o trabalho dos técnicos e, com toda a probabilidade, esconder fragilidades ideológicas e aplanar caminho para as mais diversas tentações totalitárias.

Quando leio ou ouço afirmações contra a independência da técnica, lembro-me sempre do exemplo do que se passou na União Soviética nos tempos do início do estalinismo, tão bem descrito pelo prémio Nobel Alexander-Solzhenitsyn no seu “O arquipélago de Gulag”. No fim da década de vinte e na década seguinte, Estaline promoveu activamente a industrialização da União Soviética e, para isso, necessitou de uma utilização intensiva dos caminhos de ferro. Os responsáveis pela manutenção dos equipamentos ferroviários sabiam que, perante essa utilização, havia que executar trabalhos que evitassem avarias e mesmo acidentes, pelo que faziam o seu trabalho e paravam os comboios quando necessário. Como os comissários políticos do partido precisavam de ter os comboios sempre a rolar para cumprir os objectivos, qualquer dificuldade que colocasse isso em questão era um problema grave. Daí a ser inventado um suposto “partido dos Engenheiros” sabotador ao serviço das forças contra-revolucionárias foi um pequeno passo. As consequências para os “reaccionários” que colocavam entraves ao avanço do socialismo foram as habituais: o fuzilamento de uns tantos e a deportação de muitos mais. Assim se acabou com o “partido dos Engenheiros”.

Nos nossos dias a técnica e a tecnologia estão muito mais evoluídas e penetraram em todos os aspectos da vida quotidiana. Os ataques à independência da sua utilização evoluíram também. À pura aplicação demagógica e populista das velhas ideologias fascistas ou marxistas-leninistas soma-se hoje a utilização de diversas técnicas manipulatórias tornadas possíveis pelo desenvolvimento da sociologia, da psicologia e das teorias comportamentais freudianas. Marcuse ficaria certamente admirado sobre como as suas ideias acabaram por entrar tão profundamente em tantas áreas, provocando mesmo alterações sociais marcantes dentro de uma óptica de reconstrução artificial da organização da sociedade.

Todos sabemos que há estudos técnicos económicos enquinados para produzirem determinadas conclusões, relembrando aqui os que serviram de base a muitas PPP e que partiram de pressupostos no mínimo irrealistas que se vieram a mostrar completamente desadequados à realidade. Desaparecida na prática a sustentabilidade económica dos investimentos públicos realizados, todos acabamos por pagar respectivos excessos de optimismo. Já os projectos de engenharia, arquitectura, etc. sobre os quais são elaborados os cenários económicos não têm nada a ver com essa situação, sendo abusivo meter todos os estudos técnicos no mesmo saco da falta de independência.

À semelhança da publicidade, a acção política serve-se muitas vezes de mensagens subliminares para conseguir os seus fins através do condicionamento da liberdade dos indivíduos. É por isso mesmo que a exigência de cidadania impede que se fique sossegado e calado quando esse tipo de acção política anda à solta, sabe-se lá com que fins, independentemente da sua orientação ideológica. Principalmente num tempo em que a demagogia e o populismo campeiam por todo o mundo, mesmo numa Europa que pensávamos ter-se tornado imune a tal, depois daquilo por que passou no século que acabou há tão pouco tempo.