UM ANO QUE TERMINA

 

Nesta época de passagem de ano, cronista que se preze não pode fugir a fazer uma resenha comentada do ano que finda e uma previsão do que deverá acontecer no ano que está prestes a começar.

Fugindo um pouco à regra, dedicarei esta crónica apenas ao ano que vai e a próxima às expectativas para o que novo ano quem vem.

Em 2024 o mundo continuou na sua procura de uma nova ordem que se seguirá inevitavelmente ao caos internacional que se vive desde o fim da chamada Guerra Fria. Na realidade, a herdeira do que restou do império soviético, a Federação Russa, sob a presidência de Putin que tenta organizar a nova ordem mundial à sua maneira, no fundo tentando reconstruir o que desabou em 1991. enquanto tenta destruir a União Europeia seguindo a velha táctica de dividir para reinar. Mimetizando por completo as justificações de Hitler para invadir os países vizinhos, começou por atacar directamente a Ucrânia em Fevereiro de 2022 que, contra todas as expectativas, resistiu e continua heroicamente a resistir. Até quando não se sabe, porque a eleição de Donald Trump para a presidência dos EUA trouxe interrogações sobre a continuação do necessário apoio de armamento à Ucrânia.

Ao ataque terrorista do Hamas em Outubro de 2023 Israel respondeu com a destruição da Faixa de Gaza que continua e já fez dezenas de milhares de vítimas inocentes e muitos mais refugiados. A seguir Israel virou-se para o Hezbollah no Líbano que decapitou enquanto anulava grande parte da sua capacidade ofensiva. Como consequência, o regime Sírio de Bashar al-Assad caiu não se sabendo ainda que rumo irá seguir.

Perto do fim do ano foi a vez de o caos atingir Moçambique, nosso país irmão, onde a realização de eleições por muitos consideradas fraudulentas deu origem a tumultos que ainda continuam havendo já pilhagens generalizadas e centenas de mortos a registar.

Na nossa União Europeia verificaram-se problemas económicos graves, nomeadamente na Alemanha e em França, em paralelo com desinteligências graves entre países, em boa parte consequência das intervenções mais ou menos subterrâneas de Putin.

Entre nós, à maioria absoluta do PS com António Costa sucedeu uma AR sem maioria, com uma vitória mínima da AD que formou governo e um Chega que cresceu até eleger 50 deputados. A discussão sobre o Orçamento de Estado para 2025, em vez de negociação séria, mais pareceu uma encenação de fraca qualidade e mau gosto. Foi notória a inexistência de vontade de ir para eleições por parte de todos os partidos da oposição, por diferentes razões. Portugal passa por uma certa estabilidade que mais parece uma paz (política) podre que, no entanto, corta cerce toda e qualquer vontade que possa existir para introduzir as reformas fundamentais que todos sentem ser necessárias, mas certamente impopulares em termos eleitorais.

Sente-se que 2024 foi um ano de transição, mas não se percebe ainda para onde, quer em Portugal, quer no resto do mundo.

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 30 de Dezembro de 2024

NATAL

 

Estamos na época do ano que, à primeira vista, se reveste de mais aspectos incongruentes. Numa data que foi definida há 17 séculos pela Igreja, celebra-se o nascimento de Jesus Cristo em 25 de Dezembro, assim integrando o cristianismo no seu seio as festas que desde há muito acompanhavam o solistício do Inverno.

Mateus e Lucas são os dois únicos evangelistas que relatam o nascimento de Jesus, cada um deles referindo aspectos diferentes que, em conjunto, definiram a tradição cristã do Natal. Enquanto Mateus se debruça sobre a genealogia de Jesus, a visita dos Reis Magos do Oriente e o massacre dos inocentes ordenado por Herodes, Lucas dá-nos um relato mais circunstanciado, referindo a anunciação, a viagem de Maria e José a Belém, o nascimento numa manjedoura e a visita dos pastores. As sucessivas traduções da Bíblia para as línguas actuais terá dado origem a muitos erros, actualmente a serem corrigidos, nomeadamente por Frederico Lourenço que, ao traduzir directamente do Grego, nos oferece toda uma nova perspectiva sobre aqueles tempos de há vinte séculos.

No início do século XIII S. Francisco de Assis, qual percursor das modernas teorias do relacionamento com a Natureza, referia-se a todos os animais como seus irmãos. Em consequência, criou a representação do Presépio que ficou estabelecida como paradigma até hoje, assim aparecendo o burro e a vaca, além do rebanho de ovelhas.

No sec. XVI surgiu a árvore de Natal no Norte da Europa, tendo-se difundido a tradição a partir do sec. XIX decorando-se a árvore com luzes e enfeites.

A tradição de simbolizar o Natal assumiu, assim, diversas formas ao longo dos tempos e em diferentes geografias. A força do Natal é de tal forma que, mesmo durante guerras terríveis, os soldados espontaneamente suspendiam os combates e chegavam a confraternizar com o inimigo durante essas horas, para depois retomar a carnificina, como aconteceu nas trincheiras da Grande Guerra 1914/18.

Nos nossos dias em que o consumismo atingiu níveis impensáveis, o espírito natalício que se consubstancia na oferta tradicional de presentes aos mais pequenos e outros familiares é muito utilizado como meio de publicidade que chega a exageros notórios. É o que sucede com os anúncios televisivos com o caso notório dos perfumes que chegam a patamares ridículos.

Pessoalmente, a época traz-me memórias de natais da meninice passados na Sertã em casa da Avó. Os presentes eram simples. Mas as ceias e almoços de Natal são inesquecíveis. O bucho e os maranhos preparados em casa pela Sra. Gracinda depois de lavadas as vísceras nas águas limpas e gélidas da Ribeira da Sertã para sempre ficaram na memória. Tal como ficaram as idas à Missa do Galo, atravessando no nevoeiro as velhas quelhas e a Rua do Vale com o frio a gelar as mãos e os pés a escorregar nas velhas pedras molhadas. Exteriormente, hoje tudo parece diferente de há mais de 60 anos. Na verdade, a essência é a mesma. Intemporal.

O Natal é efeito de todos estes aspectos. Mas o fundamental é a mensagem de Paz e Harmonia que é transmitida pelo acontecimento celebrado que a tudo se sobrepõe. Aos leitores do Diário de Coimbra e aos colaboradores do jornal que todos os dias permitem que nos venha às mãos com notícias os meus votos de Boas Festas com um Bom Natal e um excelente Ano de 2025.

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 23 de Dezembro de 2024

NÃO ACEITAR A POBREZA

 

A existência de pobreza é algo de que todos nós nos devíamos envergonhar. Felizmente, tenho a sensação de que é um problema que é abordado cada vez mais frequentemente na comunicação social e não apenas em determinadas épocas do ano ou quando sucede algum caso mais trágico. A consciência social deste problema é cada vez maior, o que já é um dado positivo, apesar de ser muitas vezes abordado sem atender às suas causas profundas.

Os dados estatísticos oficiais indicam-nos que, em 2023, a pobreza sofreu uma redução em Portugal, com menos 20 mil pobres do que no ano anterior. Sabendo-se, embora, que as estatísticas oficiais nesta matéria são muito enganadoras porque se baseiam em alojamentos familiares assim deixando toda uma multidão de fora, tal deverá ser visto como uma evolução positiva.

Os índices sobre a pobreza em Portugal, no seu conjunto, indicam-nos que a situação, embora esteja a melhorar, é ainda um problema muito grave. O número de portugueses abaixo do limiar da pobreza coloca-nos no 18º lugar nos 27 países da União Europeia. Portugal continua a ter 24% da população a viver abaixo do limiar de €738 por mês, num total de 2,56 milhões de pessoas. Na Europa, atrás de nós estão apenas aqueles países que até à última década do sec. XX eram comunistas.

Em jeito de resumo, a privação material e social medida pela população sem capacidade para ter uma refeição de carne ou peixe de 2 em 2 dias coloca-nos em 25% lugar em 27. Em Portugal, há centenas de milhares de pessoas que não conseguem ter uma alimentação capaz, nisso se incluindo muitas crianças. A acrescentar a tudo isto, como é habitual nestas situações de pobreza, o coeficiente de GINI que reflecte as desigualdades de rendimentos é, em Portugal, de 31,9 em 100, o que nos coloca em 4º lugar nos 27.

Mas a pobreza nunca será erradicada, ou pelo menos reduzida para níveis mais aceitáveis, se não for encarada pelos poderes públicos como uma consequência e não como algo que se vai minorando com políticas assistencialistas. Estas são, infelizmente, absolutamente necessárias, mas não vão à raiz do problema que está na economia e, em concreto, na nossa baixa produtividade. Se o ordenado mínimo tem subido em Portugal, embora ainda seja baixo em termos europeus, não nos podemos esquecer que é definido de forma administrativa, pelo Governo. Já o ordenado médio reflecte o funcionamento da economia que, tendo uma produtividade deficiente, não consegue gerar rendimentos para distribuir pelos trabalhadores. Tem-se, assim, assistido a uma aproximação entre os dois ordenados, o mínimo e o médio, que traduz uma acentuada proletarização das classes médias e justifica grande parte da emigração dos nossos jovens com uma formação desajustada do emprego oferecido em Portugal. Tirar licenciaturas ou mestrados para ser caixa de supermercado ou algo semelhante é altamente frustrante em termos pessoais e limitativo da organização da vida com um mínimo de qualidade.

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 16 de Dezembro de 2024

CRÓNICA PREOCUPADA

 De vez em quando o cronista decide sacudir a espuma dos dias que nos é servida diariamente e tenta mergulhar mais fundo na realidade que lhe subjaz. Questão de deixar de lado os temas que, cada vez com maior frequência, nos atraem a atenção por parecerem importantes, mas que logo são substituídos por outros, numa sucessão infindável de primeiras páginas que em nada contribuem para a melhoria da sociedade. Bombeiros profissionais a incendiar as ruas com petardos e cartazes a dizer se há fogo chamem a polícia, um partido extremista e sem respeito pela democracia e pelo património a colocar tarjas vergonhosas na fachada da própria AR dão fotografias e títulos explosivos, mas em nada contribuem para o bem colectivo. Nem para um futuro próspero e em paz.

A discussão do Orçamento de Estado para 2025 é o exemplo acabado do que acima escrevo. Durante meses fomos inundados de “notícias”, tomadas de posição e mesmo marcação de “linhas vermelhas”, agora tanto na moda e que rapidamente foram passadas, porque na realidade não significam nada. Percebeu-se que a sua aprovação se deveu ao medo geral de eleições, não passando de mais uma demonstração da mediocridade dos nossos políticos.

O que verdadeiramente interessaria aos portugueses seria a proposta de um rumo, que fossem definidos objectivos claros a médio e longo prazo. Claro que um governo sem uma maioria parlamentar está limitado na sua acção. Mas acabar uma aprovação orçamental a discutir aumentos de pensões é bem indicativo do triste estado a que chegou a nossa política e isto é válido para governo e oposição. Significa que a política verdadeira de construção de um futuro melhor foi substituída por uma caça desenfreada ao voto dos pensionistas.

Só é possível distribuir o que se tem. É por isso que a social-democracia que defendo tem como um dos vectores fundamentais a criação de riqueza. Nisso difere do socialismo, sendo a visão marxista da sociedade a pedra de toque. Infelizmente, entre nós, confunde-se demasiadas vezes a distribuição de riqueza, que se faz através da política fiscal, com assistencialismo. É fugir à raiz dos problemas e atirar dinheiro para cima deles. Mais cedo ou mais tarde dá mau resultado.

Num momento delicado em que a Europa e o mundo se debatem com problemas gravíssimos, discutir minudências é fazer como a avestruz que dizem esconder a cabeça na areia para não ver a realidade assustadora. As guerras da Ucrânia e do Médio-Oriente, as crises económicas nos dois maiores países da União Europeia e a eleição de Trump nos EUA, com o seu isolacionismo e exigência de partilha de custos da NATO constituem nuvens escuras no nosso horizonte que não devemos esconder.

A política portuguesa está hoje nas mãos de pessoas oriundas dos aparelhos partidários, não se lhes conhecendo outra actividade relevante. Notoriamente, o eleitorado já percebeu isso mesmo, não tendo confiança nelas. É nestas alturas que, historicamente, acaba por fazer más escolhas, que paga mais tarde de forma pesada.

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 9 Dezembro 2024

FUGA DE PORTUGAL

 

Talvez por razões pessoais, porque me toca também na família directa, se há questão política que penso ser muito sensível em termos nacionais é a emigração de jovens qualificados.

De facto, Portugal continua a ter um lugar pouco invejável no contexto europeu se observarmos os níveis de emigração, principalmente no que respeita aos seus jovens, já que cerca de 30% dos jovens portugueses, entre os 15 e os 39 anos, deixaram o país, vivendo actualmente noutros países. Fugindo de Portugal, vão em busca de melhores oportunidades de emprego e condições de vida. Já são quase 850 mil pessoas, não contando com os seus filhos que, entretanto, nasceram, como é o caso de dois netos meus.

Enquanto na generalidade da Europa ocidental se verifica uma grande imigração com boa parte da população a ter nascido noutro país, Portugal encontra-se acompanhado pela Albânia e pela Bósnia com altas taxas de emigração.

Costuma falar-se, e com razão, da emigração portuguesa nas décadas de 50, 60 e 70 do século passado como uma das provas do atraso do país na altura e das fracas condições de vida que o país oferecia aos seus cidadãos. Mas…e hoje? Em níveis completamente diferentes, isso é óbvio, continuamos a ter um diferencial desfavorável que justifica esta saída gigantesca de jovens. A piorar a situação, a verdade é que grande parte destes jovens que vão para fora a procurar melhor futuro faz parte daquilo a que os políticos gostam de chamar “a geração mais bem preparada de sempre”.

Três estudos sobre a emigração portuguesa publicados em 2021 pelo Observatório da Emigração elegiam a ciência, informática e matemática; ciências sociais, comércio e direito; engenharia, indústrias transformadoras e construção como as principais áreas de trabalho e formação dos emigrantes nacionais. Não há dados consolidados mais recentes. Segundo o coordenador científico do Observatório, tem havido uma crescente emigração qualificada, nomeadamente para os países do norte da Europa e que acontece nomeadamente no sector terciário. Mas cada vez se torna mais forte a convicção de que estes emigrantes trocam a maior felicidade que poderiam ter em Portugal por uma maior realização profissional e maior oportunidade de progressão na carreira. A economia portuguesa continua com uma percentagem esmagadora de pequenas e micro empresas e com um minoria de grandes empresas, aquela que poderiam alterar aquela situação. A actual escassez de habitação, com a consequente alta de preços, é outra das causas que ajudam

Em consequência, verifica-se uma diminuição da população jovem em Portugal e um aumento da população idosa. Claro que sabemos que a imigração vem minorar este diferencial mas a verdade é que a maior parte dos que chegam têm baixas qualificações, pelo que não puxam pela qualidade do emprego e pela produtividade, antes pelo contrário baixando ainda mais a média geral dos salários.

Portugal adoptou uma legislação que favorece fiscalmente os jovens em sede de IRS. Como se tornou hábito entre nós, mais uma vez se adoptam medidas de fim de linha em vez de encontrar soluções a prazo para os problemas. 

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 2 de Dezembro de 2024