Assassinos. Em todo o mundo.

E voltaram a fazê-lo. Os agentes do autoproclamado Estado Islâmico voltaram a matar pessoas na Europa, desta vez em Bruxelas que, para além de ser a capital da Bélgica, funciona também, na prática, como capital da União Europeia. Por isso mesmo, todos os que nos sentimos europeus, sentimos esses atentados como sendo contra nós próprios, o que nos faz sentir também atacados e vítimas da barbárie, em completa solidariedade com os 31 mortos e centenas de feridos em Bruxelas.

No entanto, e sem ir mais longe, uma revisão dos atentados de raiz islâmica desde 13 de Novembro de 2015 em que morreram pelo menos 137 pessoas em Paris, dá-nos um quadro tenebroso que não deixa praticamente nenhuma parte do mundo livre destas acções. Assim, de forma resumida, no mesmo mês de Novembro, um atentado em Beirute provocou 43 mortos, outro em Bamako no Mali, 27 mortos, e um em Tunes, 12 mortos. No mês de Dezembro, em San Bernardino nos EUA morreram 14 pessoas e em Panaclim no Paquistão, 23 pessoas. Já em Janeiro do corrente ano, um atentado em Zliten na Líbia, fez 65 mortos e outro em Jacarta na Indonésia, 8 mortos. Em Fevereiro, um atentado em Bagdad no Iraque, provocou 73 mortos. 

No corrente mês de Março, ainda antes de Bruxelas os terroristas islâmicos atacaram em Ancara na Turquia onde fizeram 37 mortos e em Grand-Bassam na Costa do Marfim, causando 18 vítimas mortais. Não refiro o nº de feridos, que é de largas centenas. Antes destes atentados, recorda-se o sucedido em Bruxelas em Maio de 2014 quando um islamita matou 3 pessoas no Museu Judaico, dando início a este ciclo de atentados, a que se seguiu a matança do Charlie Hebdo em Paris, em Janeiro de 2015, em que morreram 12 pessoas.

Há evidentemente um ponto comum em todos estes atentados, que é o facto de em todos eles os autores se reivindicarem de islamitas e agirem em nome da sua religião, pela construção de um dito califado e contra os cruzados do ocidente. Notoriamente são tele-comandados pela organização do dito Estado Islâmico ou DAESH que em muitos casos envia os terroristas, mas em muitos outros utiliza agentes nascidos nos próprios países europeus onde atacam.

Estes ataques terroristas, juntamente com os milhões de refugiados que há anos procuram a segurança da Europa, são uma das consequências do estado actual do Médio-Oriente. Se até ao final dos anos 70 do século passado a vida naquela zona do globo era minimamente aceitável, bastando ver as fotografias dessa altura, a implantação dos estados teocráticos desfez as ilusões de quem imaginaria que a civilização, tal como a conhecemos no resto do mundo, era ali possível. O regime dos aiatolas no Irão e a monarquia da Arábia Saudita acirraram os ódios seculares entre as duas principais facções islâmicas, favorecendo o surgimento de pequenos grupos radicais que foram crescendo de importância, até se tornarem no que são hoje. A invasão soviética do Afeganistão em 1979 e a guerra selvagem que se seguiu, criou as condições para o regime dos talibans e o desenvolvimento da Al-Qaeda, o atentado do 11 de Setembro e posterior invasão americana, a que se seguiram as guerras do golfo. As chamadas primaveras árabes que descambaram nos mais sombrios invernos e a guerra civil na Síria formaram o caldo em que os mais radicais dos radicais islâmicos começaram a fazer o que se considerava impossível, isto é, conquistar grandes áreas de terreno, estabelecer uma organização económica também ela toda baseada em terrorismo e formar algo com aparência de estado, o DAESH.

Os ataques internacionais contra o dito Estado Islâmico têm sido importantes e estarão a ter consequências quer na sua organização, quer na reconquista de terreno. Mas existe a sensação de que não está a ser tudo feito para acabar com ele, o que levanta dúvidas e mesmo suspeitas sobre os seus financiamentos e aquisição de armamento. A venda de petróleo e bens culturais tem que ser feita através de países vizinhos, tal como a entrada de armamento.

Discute-se muito, e bem, sobre o controlo dos possíveis terroristas no interior dos países europeus e a necessidade de prevenir os actos terroristas; discute-se igualmente a necessária segurança associada aos milhões de refugiados vindos do Médio Oriente. Mas essas, repito, são consequências de algo e não o verdadeiro problema. E esse consiste na situação caótica no Médio Oriente, de que muitos são historicamente responsáveis, mas para o qual é necessário, acima de tudo, encontrar solução. Há o problema militar do Estado Islâmico que exige solução drástica e rápida, através da concertação internacional, na qual a Europa tem que ter voz decisiva, dado que é a primeira a sofrer as consequências.

E há o problema cultural e religioso do Islão em confronto com o resto do mundo que há muitos anos escolheu um modelo civilizacional assente nos direitos definidos internacionalmente, quer os humanos, quer os das mulheres e das crianças, por exemplo. Esse será, talvez, o mais difícil de resolver sabendo que, se sempre houve fanáticos e sempre haverá, o que é preciso é que por detrás deles não haja falsos moderados a instigarem o ódio e o terror.

Política e justiça

O que se passa no Brasil por estes dias é algo que nos choca por diversos motivos relacionados com o exercício da governação, com a corrupção política generalizada, com a justiça, levantando ainda várias questões co-relacionadas. De facto, para além do que vai sucedendo aos olhos do mundo, as reacções que suscita merecem também ser vistas com alguma atenção, pelo que revelam do mundo político.

A chamada operação “lava-jato” leva já dois anos e promete não deixar pedra sobre pedra na política brasileira, fazendo lembrar o que sucedeu em Itália com a operação “mãos limpas” na década de 1990. Depois de ter descoberto as ligações entre as maiores construtoras do Brasil, a Odebrecht, a Andrade Gutierrez e a Camargo Correa e os principais dirigentes do Partido dos Trabalhadores tendo como placa giratória a Petrobras, a Justiça brasileira chegou finalmente ao ex-presidente Lula da Silva, não há muito tempo doutorado Honoris Causa pela Universidade de Coimbra, recorde-se. A partir daqui, se antes já eram perceptíveis as manobras políticas para travar a Justiça, passou a assistir-se a algo inimaginável num país democrático, com a tentativa de nomear Lula da Silva para o Governo, com o objectivo confesso de o subtrair aos juízes.

Para se perceber o que se passa no Brasil, não se pode deixar de referir a actual situação económica do país. Quando Fernando Henriques Cardoso entregou a presidência a Lula da Silva em Janeiro de 2003, o Brasil tinha sofrido uma completa reforma económica a partir do “Plano real”, que havia retirado o país de uma década terrível do ponto de vista económico, colocando o Brasil na senda do crescimento. Lula teve a inteligência de prosseguir com a política económica de Fernando H Cardoso com um bom crescimento, enquanto criava uma série de programas para reduzir a pobreza do país, como o Bolsa Família e Fome Zero. A sucessora Dilma Rousseff veio, no entanto, a mostrar-se de uma grande incapacidade para garantir que o Brasil continuasse no bom caminho, em termos económicos.

Em 2015 a economia retraiu 3,8% e neste momento a economia desacelera há sete trimestres consecutivos. O consumo caiu 4%. O investimento cai pelo segundo ano consecutivo, acumulando actualmente 18%. O desemprego está a crescer, com 1,5 milhões novos desempregados em 2015, estimando-se para este ano que esse número suba aos 2 milhões. De acordo com os analistas internacionais, a redução do PIB per capita em 2015 e 2016 poderá ser superior a 10%, sem se prever sequer que em 2017 possa recuperar, antes pelo contrário. Neste caso, o Brasil estará a passar pela pior crise desde 1901, altura em que teve 3 anos sucessivos de recessão. A inflação em 2105 foi de 11%, o que traz receios de descontrolo, perante o estado geral da economia. A dívida pública deverá crescer 11 pontos em apenas dois anos, não havendo sinais de o governo de Dilma pretender diminuir o défice das contas públicas.

A razão das gigantescas manifestações contra a política da Presidente Dilma reside nesta trágica situação da economia brasileira.

Neste contexto, a descoberta de que as elites governativas participaram num gigantesco esquema de corrupção que lhes garantiu enormes fortunas, só poderia criar as condições propícias à revolta das classes mais atingidas, isto é, as classes médias. A atitude da Presidente Dilma tentando subtrair Lula à Justiça para obstruir a sua acção é de uma imprevidência inacreditável, para dizer o mínimo.

Entre nós espanta que, em vez de se discutirem os problemas como a situação económica do Brasil e a corrupção ao mais alto nível, se troquem os factores e se acuse a Justiça brasileira de perseguição a políticos, no caso precisamente com a mesma orientação ideológica. Ao arranjarem desculpas ideológicas para os corruptos, transformando-os em perseguidos em vez dos gangsters que na verdade são, apenas nos fazem pensar no que fariam se o poder lhes fosse parar às mãos.

Trabalho infantil e escravo, hoje.

Os Estados Unidos da América aprovaram, no fim do passado mês de Fevereiro, legislação que proíbe finalmente a importação de produtos fabricados com recurso a mão-de-obra infantil ou escrava. Esta legislação veio tapar uma brecha na lei que permitia essa importação, caso a procura dos produtos em causa não pudesse ser satisfeita de outra forma, situação que se mantinha desde 1930.

A simples leitura de uma notícia destas causa perplexidade e mesmo alguma perturbação. Na realidade, no mundo actual e no ano de 2016 da nossa era, pode não parecer evidente que estas situações sejam uma realidade e, muito menos, que tenham uma expressão significativa. Vivemos numa União Europeia que é uma das regiões mais desenvolvidas e mais civilizadas do mundo e, à excepção de algumas ocorrências como é a actual crise dos refugiados causada pela situação de guerra do Médio Oriente, não é assim tão frequente chegarem até nós ecos de situações recorrentes de tão grande miséria humana como a escravatura ou o trabalho infantil.

Mas a necessidade de proibir algo é a primeira prova de que existe. E a lista que foi conhecida com o cruzamento dos produtos que podem ser resultado de trabalho forçado em escravatura ou por crianças, com os países onde tal acontece é verdadeiramente surpreendente. Que países do extremo-oriente como a Tailândia, o Cambodja ou as Filipinas surjam na lista não nos causará assim tanta admiração. Tal como muitos países africanos, onde talvez a pobreza extrema e persistente leve a que estas situações sejam mais frequentes, como são os casos da Guiné, da Serra Leoa ou do Congo. Satisfação causa o facto de nenhum dos países africanos de língua portuguesa fazer parte da lista, o que é de saudar. Mas a existência de numerosos países centro e sul-americanos provoca alguma surpresa e altera boa parte da percepção geral desses países, para pior. À cabeça está o Brasil com uma grande quantidade de produtos em que, pelo menos em parte da sua produção, são utilizadas crianças ou mesmo pessoas escravizadas de alguma forma. Estamos a falar de uma variedade de produtos que vão da cana do açúcar, ao algodão, aos tijolos, ao tabaco, ao vestuário, aos sapatos até à madeira, o que indicia uma situação verdadeiramente surpreendente no país irmão. Mas o Brasil não está sozinho, longe disso, sendo acompanhado pela Argentina, pelo México, pelo Paraguai e quase todos os centro-americanos desde a Bolívia à Colômbia ou à Guatemala.

Do lado dos produtos, há um que merece uma chamada de atenção especial. Estima-se que haja actualmente mais de 2 milhões de crianças na África ocidental a trabalhar na colheita de cacau, numa actividade fisicamente muito pesada e perigosa. Para além da colheita directa dos frutos da árvore, as crianças transportam cestos à cabeça com quilos e quilos de frutos e ainda procedem ao corte dos mesmos para retirar o miolo, trabalho feito com catanas que deixam milhares de crianças com feridas graves, no que corresponde a cerca de 40% das crianças envolvidas. Nesta zona do continente africano é produzido mais de 70% do cacau do mundo, principalmente na Costa do Marfim e no Gana, o que provoca uma dependência enorme da indústria mundial de chocolate do que aqui se passa. Afirma-se que os grandes fabricantes de chocolate têm investido dezenas de milhões de dólares nestes países com vista à erradicação do trabalho infantil na cultura do cacau mas, como é hoje evidente, o resultado não é minimamente satisfatório. E não é agradável, para dizer o mínimo, oferecer às nossas crianças chocolates Nestlé, Mars ou Cadbury, sabendo que na sua origem está o trabalho de milhões de outras crianças em condições desumanas.

E não devemos esquecer que, mesmo entre nós, o trabalho infantil era uma realidade ainda não há muitos anos. Podemos querer esquecê-lo ou até tentar calar a verdade, mas ainda nos anos noventa do século XX havia muitas crianças a trabalhar em Portugal. No Norte do país, uma boa parte das indústrias do vestuário e do calçado usava crianças na laboração embora de forma encapotada, ao deixar operários e operárias levar parte do trabalho para ser feito em casa. E aí, às escondidas de qualquer fiscalização, as crianças participavam arduamente na confecção dos produtos durante a noite que, no dia seguinte, seguiam para as fábricas.

Quer-se acreditar que, entre nós, esta situação já esteja completamente ultrapassada. Mas não podemos deixar de tomar consciência do problema, a nível internacional, já que hoje ninguém está sozinho e o que acontece do outro lado do mundo tem implicações no nosso dia-a-dia, nem que seja na oferta de uma tablete Kit Kat ou um pacote de M&M às nossas crianças.

Mudança radical à vista no mundo automóvel

A sinistralidade automóvel é um problema gravíssimo pelo sofrimento e custos sociais e económicos que provoca às famílias atingidas e à sociedade em geral. É conhecido o conjunto de factores que podem estar associados aos acidentes de viação, em conjunto ou por si só: as características da via e do veículo e ainda do próprio condutor, para além da envolvente, como as condições meteorológicas.

Nos últimos dez ou quinze anos, a sinistralidade automóvel em Portugal conheceu uma diminuição assinalável. Tal deveu-se a uma melhoria radical das nossas estradas, a um rejuvenescimento do parque automóvel e também, por certo, a um policiamento mais eficaz com vista, essencialmente, a descer a velocidade habitual de circulação dos automobilistas portugueses.

Contudo, a partir de 2014/2015 verificou-se uma inversão na tendência de melhoria da nossa sinistralidade automóvel. Relativamente a 2014, no ano de 2015 registaram-se mais 5.569 acidentes rodoviários num total de 122.800, um acréscimo de quase 5%, que provocaram 478 mortos.

Têm sido apontadas várias razões para tal facto, nomeadamente ligadas a alguma retoma económica que provoca um aumento de viaturas em circulação nas estradas o que, no entanto, explicará apenas uma pequena parte do problema. Sucede que o aumento da sinistralidade nos últimos dois ou três anos se tem vindo a verificar em todo o mundo e, em particular, na Europa e nos EUA, pelo que haverá razões comuns, para além do circunstancialismo deste ou daquele país.

Dado que as estradas são as mesmas e os veículos automóveis são cada vez mais seguros, as causas para o aumento do número de acidentes residirão certamente no comportamento dos condutores. Os especialistas apontam uma razão essencial para o actual aumento da sinistralidade e tem a ver com a utilização de meios de comunicação dentro do carro. Todos nós, que diariamente nos deslocamos na cidade verificamos que, na realidade, é enorme o número de condutores que, com a maior descontracção, conduzem enquanto seguram o telemóvel junto ao ouvido com uma das mãos. Apesar da existência de inúmeros sistemas que permitem falar ao telefone mantendo as mãos livres, penso que não exagerei se disser que, na maioria dos casos não são utilizados, seja por razões de privacidade na conversa, seja por qualquer outro motivo ligado à opção pelo sistema mais fácil, que é pegar no telefone. Mas o problema não se restringe às chamadas. O telefone é hoje uma ferramenta de comunicação potente, que permite ler e enviar mensagens escritas, fazer o mesmo com e-mails e comunicar através das redes sociais. Para além da distracção causada pelos telefonemas, o desvio do olhar da estrada para o aparelho potencia de forma terrível o surgimento de acidente e é precisamente isso que se verifica actualmente em todo o mundo. O número de acidentes não aumenta nas auto estradas e sim em meio urbano ou sub-urbano onde, por a velocidade ser inferior, os condutores tendem a baixar a defesa na condução e se distraem mais facilmente.

Não por acaso, surgem cada vez mais notícias de que o desenvolvimento da indústria automóvel está prestes a seguir no caminho dos veículo que circularão sem intervenção de condutor. A enorme capacidade da informática nos dias de hoje, a possibilidade de utilizar sensores que analisam o meio ambiente de forma mais completa que as pessoas e a possibilidade de interligação automática entre veículos e entre eles e as infraestruturas viárias está a permitir o surgimento de viaturas que se conduzem por elas mesmas. Para além dos milhares de veículos experimentais da Google que circulam na Califórnia, há marcas que já oferecem a possibilidade de condução completamente automática em auto-estradas com velocidade até 130 Km/h. A vontade ou necessidade de as pessoas estarem permanentemente conectadas leva a que prescindam da condução em favor dessa situação, o que está a levar a indústria automóvel a tentar encontrar novas soluções que estão já a mostrar um futuro rodoviário completamente diferente daquele que conhecemos até hoje. Acresce uma maior consciencialização da tremenda tragédia dos mortos e incapacitados por acidentes rodoviários, situação que se considera cada vez mais inaceitável.

Os automatismos dos veículos automóveis já estão aí há alguns anos, em praticamente todos os segmentos, dos mais económicos aos mais sofisticados. Muitos dos condutores não se aperceberão disso e a esmagadora maioria nem perceberá o seu funcionamento, mas os veículos têm hoje diversos sistemas que funcionam independentemente da vontade ou da acção dos condutores. Desde o ABS até sistemas de detecção automática de peões, de leitura de sinalização rodoviária e de detecção de vias até aos sistemas electrónicos de controlo de estabilidade e de tração, o caminho tem sido o de aumentar a segurança activa e passiva dos veículos, para além das capacidades dos condutores.

O próximo passo, em grande parte ditado pelos comportamentos actuais dos condutores, será o da auto-condução generalizada dos veículos. E não deverá estar tão longe como o leitor possa imaginar.

As mulheres são seres humanos?

Eis a magna questão discutida por uma academia saudita. Sim, nos dias de hoje. Ontem, há muito tempo, a Igreja Católica discutia o magno problema do sexo dos anjos, não sei se chegaram a alguma conclusão.
Mas as mulheres? Seres humanos? Lá teriam que deixar de andar tapadas, credo!

sauditahttps://actualidad.rt.com/sociedad/201115-mujeres-seres-humanos-saudita

Prontos, atão é assim:

"Tinhemos" coragem de perdoar as pessoas que "interviram" assim no parlamento. Elas não têm culpa se os paizinhos não tiveram dinheiro para as mandar para a universidade aprender, a falar sem erros básicos de português, por exemplo. Ironia, claro, porque o sr. é catedrático do IST e é filho do dono do Colégio Valsassina que frequentou e é um dos melhores e mais elitistas de Lisboa.

Plano Estratégico de Belém

O motivo. Só para memória.

https://www.ccb.pt/mediaRep/ccb/files/noticias/PlanoEstrategicodeBelem.set.15.pdf

Os ingleses são europeus

Embora seja uma ilha, será errado pensar-se que a Inglaterra está desligada do resto da Europa. No século XIII, foi formado o primeiro Parlamento com a participação de cidadãos comuns e o Rei João sem Terra foi obrigado a assinar a Magna Carta, considerada a percursora das constituições, ao estabelecer que o Rei estava obrigado a cumprir a lei. No século XVII, o parlamento inglês estabeleceu o princípio de “no taxation without representation”, isto é, todos os impostos têm que ser aprovados pelo parlamento. À Inglaterra devemos a democracia, a tolerância religiosa e a organização do Estado em respeito pelas liberdades. A maior glória da literatura mundial chama-se Shakespeare e as suas obras ainda hoje são actuais e geniais na exposição do bem e do mal que todos temos dentro de nós. A língua inglesa é hoje, na prática, a base comum de entendimento de pessoas por todo o mundo. Milhões de pessoas são responsáveis pela derrota da barbárie que Hitler tentou espalhar pelo mundo, começando pela Europa e a todo temos que estar gratos. Mas a resposta de Churchill aos ataques aéreos nazis a Inglaterra ecoa ainda hoje nas ondas hertzianas e foi crucial para a vitória da civilização: “we shall never surrender”.

Também Portugal está intimamente ligado a Inglaterra pela História. A nossa mais incrível e bem sucedida época histórica tem raiz numa mulher inglesa, Filipa de Lencastre, que casou com uma das nossas personalidades mais marcantes, o Rei D. João I, e tal não foi certamente por acaso.
Nas últimas semanas temos assistido às mais diversas posições sobre as relações do Reino Unido com a União Europeia.
Os disparates de David Cameron, tentando resolver problemas internos do Partido Conservador através da obtenção de vantagens no relacionamento com os parceiros europeus, espantosamente suscitam de novo críticas à União Europeia entre os extremistas de esquerda e de direita. Em 23 de Junho os cidadãos do Reino Unido vão votar um referendo sobre a sua permanência na União Europeia. O primeiro-ministro DAVID Cameron vai fazer campanha pela permanência, mas pelo menos 4 dos seus ministros vão lutar pela Brexit, no que são acompanhados pelo mayor de Londres Boris Johnson, um dos mais carismáticos políticos conservadores da actualidade, que aproveita para tentar alcançar o que almeja, que é ser líder do Partido.A Inglaterra e a EU estão estão hoje muito mais ligadas do que antes de 1973. Quase metade das exportações inglesas vão para os países da UE onde registe-se, vivem quase dois milhões de britânicos.

A saída do Reino Unido traria implicações económicas graves, mas muitos outros problemas de difícil solução. A Escócia, que há poucos meses escolheu em referendo continuar no Reino Unido e é maioritariamente pró UE, faz saber que o pressuposto de continuação na União Europeia era fundamental para se manter no Reino Unido, o que estaria posto em causa no Brexit. Os defensores da saída assinalam que o Reino Unido transfere 350 milhões de libras semanalmente para o orçamento comunitário, mas esquecem que, por cada 340 libras pagas anualmente em média por cada família, são recebidas da EU 3.000 libras igualmente por ano. Por outro lado, as exportações inglesas passariam a pagar taxas alfandegárias para entrar nos países da EU. Pertencendo à EU, a Inglaterra pode influenciar os regulamentos para não prejudicar os seus agentes económicos, além de ter precisamente as mesmas regras dos seus parceiros, o que deixaria de acontecer, no caso de Brexit.

Uma União Europeia sem o Reino Unido ficaria muito mais dominada pela dimensão política e económica da Alemanha, o que se reflectiria num desequilíbrio evidente, dada a fragilidade e declínio económico da França. A Inglaterra tem sido também uma força no sentido do liberalismo económico, da luta contra o proteccionismo e de uma visão mais virada para o resto do mundo.
Uma fraqueza notória da União Europeia tem sido a sua política de defesa. A Inglaterra, com o seu poderio militar e capacidade de intervenção, é uma parte crucial da defesa europeia, significando o Grexit um enfraquecimento notório da Europa, também nessa área política. Aliás, não será por acaso que um dos políticos que mas se tem destacado no interesse da saída do Reino Unido da EU seja precisamente o presidente russo Vladimir Putin que ultimamente tem evidenciado um grande apetite por capacidade de intervenção internacional, para o que o enfraquecimento da União Europeia dará muito jeito.
Todos estes aspectos são relevantes e mostram como o interesse da manutenção da Inglaterra na União Europeia é das duas partes. Interessa à Inglaterra para evitar consequências sociais e económicas que poderiam ser desastrosas, mas a União Europeia ficaria igualmente muito fragilizada nesse caso.

Mas há outro elemento mais importante, que devo aqui realçar, e que é cultural e histórico. A Inglaterra esteve muitas vezes de costas voltadas para o continente. Outras vezes esteve mesmo em guerra, como aconteceu na Guerra dos Cem Anos. Mas é muito mais o que nos une do que o que nos separa, porque até essas situações de conflito radicaram em diferenças que também existiam no interior do continente. A nossa História comum é extensa e densa e, francamente, custa ver tanta gente por aí a desejar a saída da Inglaterra da União Europeia, apenas com o objectivo final de a enfraquecer.

Sertã, a princesa da Beira Baixa

Uma das minhas várias raízes como beirão assumido chama-se Sertã, a terra de meu Pai, a que muitos chamam princesa da Beira Baixa, com muitas e boas razões para isso.

As ligações pessoais à Sertã vão até à meninice e contêm memórias familiares, mas também ligadas aos sítios daquela terra que fazem dela um dos locais mais belos da Beira Baixa.

A vila da Sertã é atravessada por uma ribeira que tem precisamente o nome de Ribeira da Sertã. Dentro da Sertã, a ribeira tem locais como o açude que forma a piscina natural em que tantas tardes de verão da juventude foram passadas ou a Carvalha, parque frondoso limitado pela ponte em arco mandada construir por Filipe III no início do século XVII e que tanta gente diz ser romana, parque recentemente alvo de uma feliz intervenção urbano-paisagística.

A Sertã possui um pequeno castelo, que a lenda liga ao nome da terra. Segundo a tradição, uma mulher chamada Celinda terá ajudado a defender o castelo das invasões romanas, atirando com azeite a ferver de uma sertã para cima dos soldados invasores, atrasando-os o suficiente para permitir a chegada de reforços. Se esta história tradicional é verdadeira ou não, pouco interessa para esta crónica, dado que foi aquela que me foi contada desde pequeno, sendo das várias justificações para o topónimo Sertã a mais interessante, mesmo mais do que aquela que liga o nome ao general romano Sertório que por lá terá andado.

A história da Sertã é antiquíssima, sendo as primeiras referências concretas ligadas aos lusitanos, através de inscrições em pedra que nos transmitem os nomes de pessoas que por ali viveram no primeiro século depois de Cristo. Passando pelos períodos romano, dos bárbaros, dos muçulmanos até à reconquista cristã por D. Afonso Henriques que entregou um vasto território aos Templários com sede em Tomar, bem perto dali, e que incluiria a área do que hoje é o concelho da Sertã. Logo depois dos Templários vieram os Hospitalários e a Ordem de Malta que aqui estabeleceu um Almoxarifado para a administração do território que durou até 1831, tendo D. Manuel concedido o primeiro foral à Sertã em 1513.

Do concelho da Sertã faz parte Cernache do Bonjardim, onde deverá ter nascido em Junho de 1360 D. Nuno Álvares Pereira, figura ímpar da nossa História. Cernache do Bonjardim é terra muito querida e lembrada por muita gente, dado o papel crucial prestado à educação durante muitos anos pelo Colégio Vaz Serra depois Instituto Vaz Serra, onde meu Pai também estudou, única instituição de ensino liceal da região durante muitas dezenas de anos.

A Sertã foi sempre terra de grande actividade associativa e cultural. Desde muito novo acompanhei os mais velhos ao Clube da Sertã onde eram regularmente projectados filmes, instalado no que, no início do século XX, havia sido o Teatro Tasso. Neste velho Teatro, o meu Tio-Avô Olímpio Craveiro, que haveria de ser ferido na I Grande Guerra em França, actuou desde a primeira peça apresentada em Julho de 1915 até ser o ensaiador e responsável por uma companhia amadora, já nos anos 50, sempre no Teatro Tasso. 

À minha memória pertence igualmente a Filarmónica União Sertaginense, menina do coração do meu Tio e Padrinho Manuel Martins da Silva que a ela pertencia e a que presidiu nos anos oitenta do século passado, altura em que a associação comemorava já os 150 anos de vida.

Tanto há a dizer daquela terra bonita e simpática, que quase tudo fica por dizer. Mas há algo que não pode ser esquecido, e tem a ver com a gastronomia. Devo reconhecer que, muitas das vezes que me desloco à Sertã, o faço por um motivo principal: as duas iguarias da terra, o bucho e o maranho. Não preciso de aqui enaltecer estes dois pratos, que penso serem já sobejamente conhecidos e tidos como especialidades gastronómicas. Mas devo, como fiz para outras referências acima escritas, trazer a memória pessoal e lembrar como sabiam bem estes pratos após o obrigatório bacalhau cozido na noite de consoada de Natal, quando todos os familiares se sentavam à mesa.

Até pode ser que a memória pinte com cores ainda mais simpáticas tudo o que se refere à Sertã mas acredite, leitor, vale bem a pena conhecer aquela terra da Beira Baixa.

O cheiro intenso do populismo

Estão a decorrer nos estados americanos as votações nos pré-candidatos dos partidos Democrático e Republicano, para encontrar os candidatos que, no final, se enfrentarão na eleição do Presidente dos EUA. Para não serem muito diferentes da tendência que nos últimos anos se tem acentuado um pouco por todo o mundo, é notória a faceta populista de boa parte dos candidatos em presença. A base comum é o ataque a algo que chamam “sistema”.

Quer os eleitores democratas, quer os republicanos, mostraram até agora que as suas preferências vão exactamente para os candidatos campeões do populismo. Do lado dos republicanos brilha a estrela de Donald Trump, o multimilionário que decidiu tentar a sua sorte também na política o que, para o seu gigantesco ego, só poderia significar a presidência do mais poderoso país do mundo. As suas posições, umas vezes delirantes, outras mesmo obscenas, sobre os emigrantes, sobre a organização económica e sobre a sociedade, são obviamente um perigo para os EUA e para o mundo, mas encontram eco entusiástico entre muita gente que não se sente bem num mundo em mudança rápida e que tem basicamente medo de tudo o que é novo. 

Mas Trump não está sozinho, do lado dos republicanos. O outro candidato do mesmo partido que mais sombra lhe faz é o senador Ted Cruz cujo discurso se assemelha ao populismo dos tele-evangelistas e que corporiza muita da rejeição ao actual presidente Obama, tendo ficado famoso pelo seu discurso de horas e horas no Senado, com o objectivo de evitar a aprovação do programa conhecido como “obamacare”.

Do lado dos democratas, emerge um candidato que também faz da guerra ao “sistema” o motivo principal do seu discurso. Classificando-se a si mesmo de socialista, o que nos EUA é uma novidade, Bernie Sanders capitaliza a escolha das camadas mais jovens, ao atirar-se sistematicamente aos ricos, a Wall Street e a toda a organização financeira, a começar pelos bancos. 

Até agora, e de forma algo surpreendente, o populismo de Sanders tem levado a melhor sobre Hillary Clinton, por ele apelidada de representante do sistema e do capital. Claro que faltam ainda as escolhas da esmagadora maioria dos estados, até às eleições de Novembro. Mas os sinais da influência do populismo estão aí todos, com o perigo inerente.

Na Europa, a situação não é muito diferente. O mau estar latente deve-se a múltiplas causas, como os desempregados que sabem que nunca voltarão a encontrar trabalho, a insegurança do terrorismo, a avalanche de refugiados de África e do Médio Oriente, a desorientação ideológica pela falência dos principais modelos políticos, a crise económica persistente, o relativo afastamento das instâncias comunitárias, a sistemática actuação dos responsáveis financeiros com banqueiros à cabeça, a própria desconfiança das novas gerações que percebem que o mundo dos seus pais passou de realidade a utopia.

Todos estes problemas reflectem uma crise no sistema democrático, mas desengane-se quem pense que o discurso facilitista dos populistas de esquerda e de direita é solução. Estes problemas só existem, porque se vive precisamente em democracia, em que se devem igualmente encontrar as soluções, veja-se o que se passa na Venezuela, onde um populismo grotesco campeia há anos com os resultados desastrosos que se veem.

E o medo não é bom conselheiro. Em França, foi agora feita uma alteração constitucional que é um verdadeiro desastre, ao permitir que as autoridades administrativas possam fazer buscas a qualquer hora da noite, possam proibir locais de culto e fazer detenções domiciliárias, tudo sem qualquer controlo judicial. 

Actualmente o presidente francês é socialista e o governo também, mas estas decisões não andarão muito longe do pretendido pela Frente Nacional de Le Pen que nem precisará de fazer estas alterações legislativas por “razões de segurança nacional” se vier a ganhar eleições, bastando-lhe aplicar a lei, gizada pelos socialistas.

Vejo muitas pessoas dos mais diversos quadrantes ceder ao populismo, mesmo entre nós. Não posso deixar de assim classificar muitas das posições políticas que hoje são apreciadas, por serem contra o “sistema”, contra os “políticos, todos iguais”, contra os burocratas da União Europeia, etc. Normalmente falam com voz alta e forte, disfarçando com convicção teatral o vazio destrutivo do que dizem. A defesa da Democracia passa hoje pela rejeição deste tipo de posições, pela defesa intransigente da Lei e pela reforma do que necessita de ser mudado, ao contrário da destruição de todo um sistema.