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Fonte: Newsletter Abr.-Jun. 2020, Ordem dos Economistas

A Europa do Norte não é solidária? Uma perspetiva holandesa

Artigo de Ramon O’Callaghan, "dean" da Business Scool do Porto, mo Negócios de 1 Julho 2020, a ler com muita atenção para entender melhor o que se passa na União Europeia:

« No Financial Times de 16 de junho, Mark Rutte, o primeiro-ministro holandês e os líderes da Áustria, Dinamarca e Suécia publicaram um artigo apelando para um “nível realista de despesas” e para que todo este dinheiro seja um empréstimo, não uma doação.

A chanceler alemã e o Presidente francês querem dar 500 mil milhões de euros aos países da UE mais afetados economicamente pelo “lockdown” da covid-19, especialmente os do Sul da Europa. Pretende-se que este fundo constitua uma doação incondicional. Com ele, a Alemanha está “a atravessar o Rubicão”. Pela primeira vez, está disposta a transferir dinheiro para o Sul da Europa. Embora a maioria dos Estados-membros da UE pareça apoiar a proposta, os chamados “Quatro Frugais” (Áustria, Dinamarca, Holanda e Suécia) estão contra.

Um artigo recente na revista holandesa Elsevier argumenta que esta proposta é perversa, pois os países do Sul da Europa (particularmente França e Itália) não são, de modo algum, pobres e têm acesso a dinheiro. De acordo com o Credit Suisse Global Wealth Report (a referência no que toca à avaliação de riqueza doméstica global), os alemães são menos ricos do que os franceses e os italianos. A riqueza média dos franceses é de 276.121 euros, e a dos italianos é de 234.139 euros. Mas para os alemães é de 216.654 euros. Assim, os alemães são, em média, mais pobres do que os franceses e os italianos. Os holandeses são um pouco mais ricos (279. 077 euros).

De acordo com a mesma revista, o que os holandeses acham mais estranho é a acusação do Presidente francês, Emmanuel Macron, e do primeiro-ministro italiano, Guiseppe Conte, de que a Europa do Norte não é solidária. Isto é um disparate. A Alemanha sempre foi um contribuinte líquido para a União Europeia e para os seus antecessores. E a Holanda é, per capita, o maior contribuinte líquido para o orçamento da UE.

A somar a isto, afirmam, o dinheiro está a ser transferido dos aforradores para os devedores. O Banco Central Europeu mantém as taxas de juro baixas e imprime dinheiro a uma escala sem precedentes, o que prejudica os aforradores e favorece os devedores. Na Alemanha e nos Países Baixos, por exemplo, a maioria dos empregados tem pensões privadas. Estas pensões estão a perder valor. Enquanto as pensões e poupanças do Norte da Europa estão a sofrer, os devedores estão a beneficiar, especialmente os países do Sul com uma elevada dívida nacional.

Assim, os holandeses argumentam que é a solidariedade do Sul que está a falhar. Os acordos da UE no Pacto de Crescimento e Estabilidade têm sido sistematicamente violados pelo Sul. Desde a introdução do euro em 1999, França e Itália nunca cumpriram. A dívida italiana aumentou de 113% para 137% do PIB. Deveria ter caído para 60%. E França, que tinha uma dívida nacional de cerca de 60% quando o euro foi introduzido, tem agora uma dívida de 100%. Como guardiã das regras, a Comissão Europeia deveria ter distribuído multas, mas nunca o fez sob pressão de França e de Itália. Em contraste, as dívidas nacionais da Alemanha, dos Países Baixos e dos países escandinavos sempre foram cerca de 60% ou menos (exceto temporariamente, durante a crise financeira de 2008).

Os norte-europeus pagam mais contribuições para as pensões e os impostos, e gozam de menos anos de reforma. Durante a sua vida, os holandeses trabalham em média 41 anos, os suecos 42,9 anos, os alemães 39,1, os dinamarqueses, 40 anos, relata o Eurostat. Em França, a média é de 35,4 anos, e em Itália 32. Os holandeses trabalham em média 39 horas por semana, enquanto os franceses trabalham a mais curta em toda a Europa: apenas 35 horas. Assim, a produtividade laboral dos holandeses e alemães é 25% mais elevada do que em Itália. Em suma, os europeus do Norte trabalham com mais frequência e mais anos.

O IMD acaba de publicar os resultados do Ranking Mundial de Competitividade 2020. O ranking baseia-se em muitos fatores, incluindo a produtividade, e é realizado em colaboração com institutos parceiros em diferentes países. Em Portugal, a parceira é a Porto Business School. Neste ranking global, “os Quatro Frugais” ocupam as posições cimeiras: Dinamarca - 2.º posição, seguida de Holanda (4.º), Suécia (6.º), e Áustria (16.º). A estes seguem-se a Alemanha (17.º lugar), França (32.º), Espanha (36.º), Portugal (37.º), e Itália (44.º). Não é pois, surpreendente que os “Quatro Frugais” sejam contra a atribuição deste dinheiro as europeus do Sul, que são menos produtivos e se reformam mais cedo.

No Financial Times de 16 de junho, Mark Rutte, o primeiro-ministro holandês e os líderes da Áustria, Dinamarca e Suécia publicaram um artigo apelando para um “nível realista de despesas” e para que todo este dinheiro seja um empréstimo, não uma doação, dizendo o seguinte:

“Como pode ser responsável gastar 500 mil milhões de euros de dinheiro, de repente, e enviar a conta para o futuro? Parte da recente proposta da Comissão Europeia baseia-se em encontrar novas formas de financiamento. Mas não existe dinheiro novo ou fresco. (...) quando pedimos dinheiro emprestado, em conjunto, na UE, a forma correta de utilizar esse dinheiro é convertê-lo em empréstimos para aqueles que realmente precisam deles, nas melhores condições possíveis”.

Os “quatro frugais” não se veem como mesquinhos, preferem antes ser vistos como os “quatro sensatos”. Compreendem que os trabalhadores da Volvo na Suécia e da Philips nos Países Baixos dependem do desenvolvimento económico no Sul. Quanto mais fortes forem as economias italiana e espanhola, melhor para a Dinamarca, Áustria, Suécia e Holanda. E vice-versa. Apoiam a criação de um fundo de recuperação de emergência limitado no tempo para atingir aqueles que foram mais duramente atingidos pela crise da covid-19. Mas já disseram “não” ao plano Merkel-Macron e fizeram uma contraproposta: empréstimos para os próximos dois anos com o compromisso de reformas fortes e a garantia de proteção contra a fraude.

Em última análise, na perspetiva destes países, os problemas dos países do Sul da Europa deveriam ser resolvidos pelos próprios, aumentando a idade da reforma, tornando o mercado de trabalho mais flexível, simplificando a criação de empresas, melhorando a competitividade. Os cidadãos e os políticos do Sul não devem amaldiçoar os do Norte porque se recusam a “dar dinheiro”. Os empréstimos podem ser utilizados para investimentos orientados para necessidades reais e acompanhados por reformas que podem ajudar a relançar a economia e torná-la mais forte e mais resistente para o futuro. Abraçar a transformação verde e digital será também essencial para avançar depois do coronavírus, para fomentar o crescimento e a criação de emprego e para permitir o reembolso de empréstimos, em linha com princípios económicos sólidos.»

Malomil: Li Zhensheng (1940-2020), o fotógrafo da Revolução...

Malomil: Li Zhensheng (1940-2020), o fotógrafo da Revolução...

A ESTÁTUA DE VOLTAIRE

Na altura dos ataques terroristas ao “Charlie Hebdo”, em Paris, escrevi nesta página o seguinte: «No Panteão de Paris repousam os restos mortais de Voltaire, o grande iluminista e lutador pela Liberdade que introduziu em França a tolerância religiosa e a liberdade de imprensa. Dele foi dito que a melhor maneira de definir o seu espírito seria: "Posso não concordar com nenhuma palavra do que você disse, mas defenderei até a morte o seu direito de dizê-lo".

Não passaram muitos anos até a barbárie surgir de novo nas ruas de Paris, agora por outros motivos, mas com a mesma parede de fundo: a incapacidade de perceber a História, o desrespeito pela Liberdade e o atavismo da intolerância. No fundo, o ódio à Cultura que espreita sempre por trás dos extremismos. Se mais não fosse preciso, a profanação da estátua de Voltaire, em frente ao Louvre do outro lado do Sena, mostra até que ponto as manifestações ditas anti-racistas que grassam pelo Ocidente são atravessadas por desconhecimento da História e visam reescrever a História sujeitando factos do passado à visão de hoje.

A origem dos actuais movimentos de manifestantes teve início no homicídio nos EUA de um homem de cor preta, levado a cabo por um polícia e visto por todos na televisão perante a passividade de outros polícias que nada fizeram para impedir a morte daquele homem. Nada mais justo do que promover manifestações de protesto contra este facto que, infelizmente, é apenas mais uma morte levada a cabo em acções policiais naquele país, uma de entre dezenas de milhares que sucedem todos os anos, independentemente da cor da pele das pessoas.

A partir daí surgiram manifestações anti-racistas por todos os EUA, que rapidamente se transformaram num movimento contra as estátuas de personalidades homenageadas por este ou aquele motivo. A razão imediata apresentada tem a ver com ligações ao antigo colonialismo ou a escravatura, surgindo os designados “afro-americanos” como vítimas actuais do que se passou há séculos. Quando vejo isto na televisão não posso deixar de me recordar que todos os que se manifestam são descendentes de pessoas que, de uma maneira ou de outra, foram viver para a América. Porque americanos a sério só conheço os índios, que lá viviam antes de os europeus terem começado a emigrar para o continente americano e se terem dedicado a praticamente dizimar quem lá vivia antes. Todos os americanos, excepto os poucos índios sobreviventes, são descendentes de emigrados na América sejam europeus, asiáticos ou africanos, não havendo euro-americanos, asiático-americanos ou afro-americanos.

O movimento passou depois para a Europa onde as manifestações anti-racistas foram claramente manipuladas politicamente, como foi visível em Portugal. E, claro, perante a actual ignorância histórica generalizada, até a estátua do Padre António Vieira em Lisboa foi vítima de vandalização.

Penso estar correcto ao pensar que é raro haver hoje no Ocidente quem ainda defenda a escravatura ou mesmo o racismo, sendo que mesmo este termo, presente até na nossa Constituição, está desactualizado porque, de acordo com a ciência, a espécie humana não tem raças. Quanto à escravatura constitui uma nódoa antiga na História da Humanidade mas é preciso dizer que foi no Ocidente que primeiro foi extinta, subsistindo ainda vergonhosamente noutras zonas como África e Ásia.

Assistimos hoje à substituição de ideologias que provaram historicamente dar mau resultado por um conjunto de ideias sociais atraentes para muita juventude por colocarem em causa uma sociedade que vêem estar cheia de injustiças. Não se trata de uma ideologia, mas de uma anti-ideologia, porque não propõe objectivos nem caminhos para os atingir, assumindo apenas críticas fortes ao existente, mas não só, também ao que se passou na História. Em vez de se assumir tudo o que se passou de bom ou de mau como fazendo parte do passado de que se tiram lições, parece surgir a necessidade de fazer alguém pagar, hoje, pelo que eventuais antepassados praticaram.

Precisamente por não se tratar de uma ideologia, é muito difícil contrapor sem se cair no erro de defender um passado indefensável aos olhos actuais, nem de tratar a situação como mero caso de polícia. A falta de Cultura e inerente falta de respeito por um passado comum é consequência de falta de políticas culturais e, acima de tudo educacionais, que forneçam aos cidadãos ferramentas intelectuais que lhes permitam compreender o mundo e perceber onde estão as verdadeiras injustiças actuais para verdadeiramente as combater.

 

Publicado originalmente no Diário de Coimbra em 29 de Junho de 2020

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