O Rapto da Cultura

Quem visita a Galeria Borghese em Roma depara-se com uma escultura impressionante da autoria de Bernini, considerado o expoente do Barroco, que viveu entre 1598 e 1680, tendo numerosas obras de arte por toda a capital italiana. A escultura representa, em tamanho natural, “O Rapto de Proserpina”, um mito romano que já aparecia na cultura grega. O trabalho no mármore é insuperável, conseguindo transmitir as mais diversas emoções, desde a aflição de Proserpina a empurrar a cabeça de Plutão, até à violência deste a cravar as mãos no corpo nu e macio da rapariga, enquanto o cão de três cabeças que guarda a entrada do mundo da escuridão vigia o que se passa à volta. A leveza e transparência das vestes, para além das posições e expressões das personagens, em particular de Proserpina que retrata fielmente o seu grito de dor, são a expressão de uma perfeição inexcedível no trabalho escultórico do autor.

O mito romano diz-nos que uma jovem de grande beleza, Proserpina, apanhava flores num jardim, acompanhada por algumas ninfas, quando surgiu Plutão que a raptou e levou à força para o seu submundo. Plutão era o senhor do reino dos mortos, após a guerra que, com os seus irmãos Júpiter e Neptuno travara com o Pai Saturno tendo, por sua vez, Júpiter ficado senhor dos céus e da terra e Neptuno com o reino dos mares. Ceres, a mãe da jovem raptada e rainha da fecundidade e das colheitas, procurou a filha, tendo pedido ajuda a Júpiter para recuperar a filha. Entretanto, o frio e o inverno instalaram-se, as colheitas apodreceram e o mundo ficou entregue ao caos e à fome devido ao abandono por parte de Ceres. Plutão acedeu a devolver Proserpina a sua mãe, mas deu uma romã a comer à jovem que comeu algumas sementes desconhecendo que, ao comer no reino da escuridão, ficaria para sempre condenada a lá voltar. 

O entendimento obtido entre os deuses foi que durante um período do ano, a jovem estaria na companhia da mãe, conhecendo a terra, durante esse tempo, beleza e prosperidade; no resto do ano, voltaria para junto de Plutão, deixando a mãe de tratar das colheitas e regressando o frio e o mal-estar e infelicidade gerais. Curiosamente, o alimento comido por Proserpina foi uma romã, fruta que há milhares de anos tem uma simbologia muito própria e muito forte. Para os gregos era um símbolo do amor e da fecundidade e teria poderes afrodisíacos. Para os judeus era um símbolo religioso ligado ao ano novo e para os romanos, para além da fecundidade, simbolizava a ordem e a riqueza. Entre nós terá sido trazida pelos berberes, nas suas invasões da Península Ibérica, tendo a nossa língua absorvido o termo árabe para o fruto, ao contrário do que acontece nas outras línguas modernas europeias que usaram a etimologia do latim, casos do espanhol, do francês e do inglês.

Os mitos da antiguidade clássica, grega e romana, tinham muitas vezes a função de fornecer respostas a interrogações para as quais era impossível encontrar justificações concretas, pela falta de ciência desenvolvida, ao contrário dos nossos dias. O mito de Proserpina tem tido várias interpretações desse tipo, sendo habitualmente associado à explicação da alternância das estações do ano, invernosa, frio e sem alimentos quando a jovem está na casa de Plutão na escuridão do submundo e fértil e luminosa quando está em casa da mãe, Ceres. O mito é ainda tido como significando vida eterna, já que a alternância de Proserpina entre os dois mundos será para sempre.

Há, contudo, uma interpretação que terá significado para os dias de hoje. A beleza, juventude, inocência, curiosidade e mesmo liberdade de Proserpina quando vivia com a sua mãe, apanhando flores com as ninfas nos jardins é a imagem da criação artística e do belo. O rapto levado a cabo por Plutão é a captura disto tudo e ainda da liberdade, portanto da própria Cultura, levada para o submundo da escuridão. Como resultado o mundo vivo e luminoso transforma-se em algo sem vida, apodrecido e infértil de que resulta fome e desespero. 

É o que sucede quando a mentira, a ignorância, a intolerância e os mais variados extremismos e radicalismos eliminam a procura e partilha do Belo capturando a Cultura e enviando-a também para o submundo ou moldando-a para atingir os seus objectivos, de qualquer modo trazendo ao mundo tristeza, fealdade e, tantas vezes, desgraças e desespero, como desgraçadamente aconteceu com o nazismo e diversos fascismos e comunismos ao longo do século XX.

Texto publicado originalmente no Diário de Coimbra em 22 de Julho de 2019